Une normale à la surface en un point donné est un vecteur de courbure perpendiculaire. Les vecteurs de courbure perpendiculaires sont déterminés comme suit : pour chaque plan contenant le vecteur perpendiculaire, il existe une courbe d'intersection de ce plan avec la surface. Creo Parametric évalue toutes les courbes d'intersection afin de déterminer les valeurs de courbure minimale et maximale.

Il se peut que la valeur de courbure soit unique si elle est identique pour tous les plans. Les valeurs de courbure sont dites courbures principales de la surface en un point donné.

Les courbures peuvent être positives ou négatives. Si la courbe tourne vers l'extérieur par rapport à la normale, elle est indiquée par un signe négatif. L'intersection des plans contenant les courbures principales avec le plan tangent définit la direction principale.