È possibile aprire un file C3DI (*.c3di) nuovo o esistente in Creo Illustrate. È inoltre possibile importare file CAD esterni di un qualsiasi formato supportato in un file C3DI Il menu File contiene un elenco di file C3DI aperti di recente. Per un nuovo file C3DI, creare una o più figure.

All'apertura di un file potrebbe essere richiesto di accettare una nota sul copyright prima del caricamento. Per visualizzare il copyright e altre informazioni sui file caricati, selezionare File > Informazioni.

All'apertura di un file C3DI è possibile selezionare uno o più elementi nella struttura della distinta base ricambi da caricare nella figura. Si possono caricare ad esempio parti, assiemi, fogli schema o oggetti di libreria rappresentanti strumenti e forniture oppure si può caricare l'intera struttura della distinta base ricambi. Una distinta base ricambi di Creo Illustrate contiene informazioni su composizione, organizzazione e aspetto delle parti di un prodotto e altri elementi necessari al supporto del prodotto. In Creo Illustrate è possibile modificare la struttura della distinta base ricambi. Un file C3DI contiene una o più figure che comprendono a loro volta una o più viste della struttura della distinta base ricambi. Le figure sono in genere annotare e possono anche essere animate.

All'apertura del file C3DI è possibile selezionare una figura da visualizzare nell'area grafica. All'inizio appare la prima figura. Di seguito sono riportate le informazioni che è possibile collegare alle figure nel file C3DI: