Para que se pueda crear un desmoldeo tangente gobernado por curva, primero debe crearse una curva de referencia. La curva de referencia debe ser continua, tangente y sin intersección. Puede crearse como una curva esbozada, una curva de partición o una curva de silueta con desvío.

La curva de referencia debe encontrarse fuera de la pieza de referencia. Normalmente se queda en la superficie de partición, pero no es necesario, a menos que se cree una inclinación sólida de un solo lado. Sin embargo, la curva de referencia debe ser visible a lo largo de la dirección de extracción desde los dos lados de la pieza.

En el siguiente ejemplo se muestra la colocación correcta de la curva de referencia.

En el siguiente ejemplo se muestra una colocación incorrecta de la curva de referencia, ya que, si se mira desde detrás de la pieza a lo largo de la dirección de salida, la geometría de la pieza oscurece la curva de referencia.