La superficie de retracción define el nivel al que la herramienta se retrae después de cortar. Según las necesidades de mecanizado, la superficie de retracción se puede especificar como plano, cilindro, esfera o como superficie definida por el usuario.

La superficie de retracción se puede definir en el nivel de operación. También es posible modificarla luego en el nivel de la secuencia de CN, si fuera preciso. El parámetro en el nivel de la función RETRACT_REF_OFFSET define la distancia de desvío por defecto del plano de referencia desde la superficie de retracción. El valor puede ser un número entero. Por ejemplo 20. Es posible también indicar un valor que sea una relación que incluya otros parámetros de corte y de herramientas. Por ejemplo, STEP_DEPTH *2.

Cuando se defina una superficie para la operación de retracción, la herramienta atravesará dicha superficie desde el final de una secuencia hasta el final de la siguiente secuencia.

La configuración de la secuencia de retracción es modal, es decir, una vez especificada, la configuración permanecerá así para las subsiguientes secuencias de CN hasta que se cambie, siempre que se pueda aplicar al tipo de secuencia de CN. Por ejemplo, si se especifica un cilindro en el nivel de operación en una unidad de trabajo de cinco ejes, será necesario definir una superficie de retracción plana cuando se vaya a crear una secuencia de CN de tres ejes.

En la siguiente figura se muestran varios tipos de superficie de retracción.

Cuando se define una superficie de retracción que no sea plana, es posible controlar la desviación máxima de la herramienta desde esta superficie, según aparece en la figura siguiente, especificando el valor Tolerancia (Tolerance) en el cuadro de grupo Distancia de seguridad (Clearance), situado en la ficha Operación (Operation). El valor por defecto es 0,1" (en unidades anglosajonas) o 1 mm (en unidades métricas).