Los planos de referencia globales, los ejes, los sistemas de coordenadas y los puntos de un cuaderno se esbozan, colocan y denominan para indicar la intención del diseño del conjunto. Aunque la geometría de datos de referencia de los cuadernos solo tenga un significado visual, se pueden declarar los nombres de datos de referencia de un cuaderno para los datos de referencia correspondientes de piezas asociadas para prepararlos para el montaje automático.

Por ejemplo, cuando dos piezas hacen referencia al mismo eje de referencia global, el sistema alineará esos ejes. Cuando dos piezas hacen referencia al mismo plano de referencia global, dichas superficies están alineadas. El establecimiento de estas referencias facilita el montaje automático y conserva la intención de diseño cuando se modifican los detalles de la pieza.

Dado que los cuadernos son bidimensionales, los planos de referencia se muestran en la arista con las superficies perpendiculares a la hoja de cuaderno. Los sistemas de coordenadas siempre tienen el plano XY en el plano de la hoja de cuaderno.