Cada elemento no modelo tem um um conjunto natural de graus de variância (DOV). Por exemplo, uma superfície planar tem 3 DOV (1 translação e 2 rotações) e um furo simples tem 4 DOV (2 translações e 2 rotações). Os DOV de cada elemento no modelo devem ser restritos com relação ao elemento que o precede no modelo. Quando não houver elementos suficientes no modelo para a restrição de todos os DOV dos elementos, o elemento deve ser definido genericamente como elemento de datum ou ser usado para estabelecer um datum a partir de alvos de datum. Ao adicionar o primeiro elemento ao modelo, por exemplo, não há elementos existentes para os quais restringir o novo elemento, para que o elemento seja definido como um elemento de datum. Alguns tipos de elemento podem não ser definidos como um elemento de datum (consulte Descrições no design com base no modelo > Geometric Dimensioning and Tolerancing Advisor > GD&T Advisor), mas aqueles elementos podem ser usados para estabelecer um datum a partir de alvos de datum.

De modo geral, os primeiros elementos em um modelo devem ser definidos como elementos de datum e são usados para estabelecer o quadro de referência de datum predominante da peça. Portanto, os elementos que você deseja criar para ser usado para estabelecer o DRF predominante deve ser ordenado para ser o primeiro elemento no modelo.