Le modèle d'analyse statistique de la variation exploite les principes statistiques pour assouplir les tolérances de composant sans compromettre la qualité. Chaque variation de composant est modélisée sous la forme d'une distribution statistique. Ces distributions sont ensuite additionnées, permettant ainsi de prévoir la distribution de la mesure de l'assemblage. L'analyse statistique de la variation prévoit ainsi une distribution qui décrit la variation de la mesure de l'assemblage, et non les valeurs extrêmes de cette variation. Ce modèle d'analyse accroît la souplesse de conception car il permet aux ingénieurs d'élaborer des conceptions répondant à différents niveaux de qualité, et non uniquement à un taux de 100 %.