Каждый конструкторский элемент в модели имеет естественный набор степеней свободы (DOV). Например, плоская поверхность имеет 3 степени свободы (1 поступательную и 2 вращательных), а простое отверстие — 4 степени свободы (2 поступательных и 2 вращательных). Степени свободы каждого элемента должны быть ограничены относительно элементов, которые предшествуют ему в модели. Когда нет достаточных существующих конструкторских элементов в модели для ограничения всех степеней свободы элемента, конструкторский элемент должен обычно задаваться как опорный элемент или использоваться для задания опорного элемента из целевых опорных элементов. Например, когда в модель добавляется первый конструкторский элемент, нет существующих конструкторских элементов, ограничивающих новый конструкторский элемент. Поэтому этот конструкторский элемент должен задаваться как опорный элемент. Некоторые типы конструкторских элементов не могут быть сделаны опорными элементами (см. "Описания констр. элементов в основанном на модели определении > Советник по нанесению размеров и предельных отклонений > GD&T Advisor"), но на их основе можно установить опорный элемент из целевых опорных элементов.

Обычно несколько первых конструкторских элементов в модели должны устанавливаться как опорные элементы и использоваться, чтобы установить для детали главную опорную систему координат. Таким образом, конструкторские элементы, которые вы намереваетесь использовать, чтобы установить ОСК, должны быть упорядочены, чтобы стать первыми конструкторскими элементами в модели.