通过称为 CAD 文档的 Windchill 对象，可在 PLM 数据库中表示 CAD 模型组件或 CAD 模型装配。CAD 文档可用于构建带有特殊关联链接的对应 Windchill 产品结构，这些链接可使产品结构在开发过程中保持同步。当这些 Windchill 产品结构所对应的 CAD 文档检入到 Windchill 时，即可自动构建这些产品结构，也可根据需要手动构建。如同其对应的 CAD 文档，Windchill 产品结构可以表示单个零部件或由多个部件组成的带有分层组织的装配。

自 Windchill Workgroup Manager 第一版起，PTC 便提供从 CAD 结构 (CAD 文档) 创建并驱动 Windchill 产品结构的功能。此方法被称为 CAD 驱动的 (或自底向上) 设计。

在 Windchill 10.0 版本中，PTC 添加了从 Windchill 产品结构创建和驱动 CAD 结构的功能。此方法被称为自顶向下设计 (TDD)，并被认为是关于并行设计的最佳做法。两种方法均得以启用，使用在 CAD 文档和 Windchill 部件间 (自动或手动) 建立的关联关系。

有关 Windchill 中所支持的设计方法的详细信息，请参阅简介和方法概述。