工程材料可能與購買或轉換的原料不同，藉以提供材料規格中提供的已完成物理、熱和環境編號。例如，鈑金設計師可以將工程材料選擇為 1mm 厚的馬氏體不鏽鋼。這是一種鉻不鏽鋼的規格，硬化緩慢，但也可能需要熱處理才能達到預期的抗張強度。CAD 使用者可以指定厚度，因為 3D 模型具有該厚度並期望特殊的折彎半徑，但工程材料不會指定鈑金的總體尺寸，也不會指定金屬硬化的方式。在某些公司中，這些條件可能由製造工程師決定，然後工程材料會轉換為具有特定鈑金尺寸和流程的原料，例如硬化。透過工程材料轉換產生的原料可以被特定地區供應商的原料所取代。同樣，用於將工程材料轉化為原料的過程可以使用特定區域能量/水係數的製造過程代替。

工程材料通常具有可持續性指標 (如碳足跡) 的初始模擬預估/平均數字。透過在 PLM 系統內存取工程材料，您可以將材料選取引導給設計小組，並深入瞭解產品內及整個產品組合內的材料使用關係，進而使您能夠在設計階段的早期就做出明智的決定。