信号是表示物理量或变量的函数或数据集。信号通常包含关于物理现象行为的信息,例如电流通过电阻、声纳声波在水下传播,或地震。在数学上讲,信号代表自变量 t 的函数,t 通常代表时间。因此,信号以 x(t) 表示。
连续时间信号和离散时间信号
如果 t 为连续变量,则信号 x(t) 为连续时间信号。如果 t 为离散变量,即 x(t) 以离散时间定义,则 x(t) 为离散时间信号,通常表示为 x(n),其中 n 为整数。离散时间信号 x(n) 可表示自变量内在离散的现象,例如股票每天的收盘价;该信号还可通过对连续时间信号 x(t) 在 t = nT 时进行采样而获得,其中 T 为采样周期。