연산자는 변수와 숫자를 결합하여 식을 만드는 + 또는 - 같은 기호입니다. 이러한 변수와 숫자, 즉 식의 객체를 피연산자라고 합니다. 예를 들어 다음 식에서 +의 피연산자는 x와 y입니다.

피연산자로 사용되는 항의 수에는 제한이 없습니다. 지수 연산자의 피연산자는 a(1개 항) 및 x + y(2개 항)입니다.

일부 연산자는 해당 인수에 따라 그 의미가 달라지기도 합니다. 예를 들어 행렬식 연산자를 스칼라 값에 적용하면 스칼라 값의 절대값을 구할 수 있습니다. 그러나 이 연산자를 행렬에 적용하면 행렬의 행렬식이 반환됩니다.