IGES 為 Initial Graphics Exchange Standard 的縮寫。IGES 在 CAD 領域應用得非常廣泛。它可以描述 2D 及 3D 資料。雖然它的圖形功能有限，但是它具有可以非常精確地傳輸設計細節的特殊優點。除了諸如直線或圓等常用的圖形原始元素以外，它還可以描述非常複雜的元素，如曲面、物體、尺寸、複合元素及表示參數。

實際上，問題經常發生在較細的點上。在大多數情況下，可以採用多種方式來定義元素 – 這個事實可能會導致程式之間發生通訊問題。說明中毫無統一性且缺乏用於監視 IGES 檔案品質的任何工具，這常常會造成大量損失，甚至完全妨礙傳輸。

為了儘量減少這種風險，正在透過建立在特定慣例基礎上處理的子集來努力限制 IGES 標準的範圍。就這一點而言，有兩個術語很重要︰VDAIS 和 CALS。

德國汽車工業協會 (VDA) 已定義了各種元素群組，它們需要以非常精確的方式來進行解讀。因此，能夠根據 VDAIS 規格讀取及寫入 IGES 的程式還必須指定相關群組，才能定義此程式可以預期處理的檔案複雜性。相反，由此程式產生的 IGES 檔案必須受限於指定群組中所定義的元素。

CALS 規格在用途上非常類似。定義了三個類別來闡明解讀範圍及其所採取的形式。第一個類別與技術性插圖有關，第二個類別與設計工程圖有關，而第三個類別與電氣/電子應用有關。

引入這些限制的目的是希望使 IGES 傳輸結果變得更加可以預測，並改善品質。Arbortext IsoDraw 支援 VDAIS 的群組 1 和 2 以及 CALS 規格的類別 1 和 2。VDAIS 所涵蓋的元素大部份與美國 CALS 動議的規格一致。

IGES 檔案存在的另一個問題是它們的大小。就檔案大小而言，IGES 顯然是最大的格式。即使是小零件也很容易就能產生數百萬位元組的檔案。這可能意味著網路傳輸較慢，而且可能會導致讀取程式的儲存問題。因而在寫入程式中只應選取實際所需的那些零件，才能使檔案大小最小化。因此，在大多數情況下，舉例來說，可能最好是取消所有的尺寸、工程圖框架和文字。

圖形功能自然會受限於 CAD 格式。儘管可以毫無困難地將直線粗細程度和線條樣式圖樣納入 IGES 檔案，但讀取程式的解讀結果會有很大差異。通常幾乎會完全忽略這種類型的屬性。