Iniziando dalla vista frontale normale, l'orientamento isometrico di un disegno tecnico viene ruotato di 45° attorno all'asse Y. Il corpo viene quindi spinto in avanti, verso chi osserva. Quando viene raggiunto un angolo di 35°16', le sezioni con la stessa lunghezza vengono rappresentate con lunghezza uguale anche sui vari assi principali. A titolo di esempio, viene raffigurato un cubo ruotato in rappresentazione isometrica.

 

La figura a sinistra illustra la vista frontale e il cubo dopo la rotazione di 45°. La figura a destra illustra la vista laterale e il cubo dopo lo spostamento in avanti. Il cubo accanto ad esso viene rappresentato negli assi isometrici maggiori.

Gli assi principali del sistema di coordinate isometriche hanno angoli fissi nel disegno. L'asse Y resta verticale, come nel sistema di coordinate cartesiane. Tuttavia, l'asse X e l'asse Z vengono inclinati rispettivamente di 30° e -30° rispetto al piano orizzontale. Di conseguenza, l'angolo tra gli assi principali di una rappresentazione isometrica è di 120°.

Tali assi costituiscono la base per tutti i disegni isometrici. Di conseguenza, nel disegno manuale viene spesso utilizzato un foglio con una griglia sotto il foglio di disegno per agevolare il disegno manuale sugli assi.

All'avvio di Arbortext IsoDraw, viene visualizzata una griglia isometrica nell'area di disegno. Per default, sono impostate due funzioni che semplificano l'utilizzo della griglia, ovvero allineamento alla griglia e snap griglia. Queste funzioni vengono spiegate dettagliatamente nel corso del primo esercizio.