IGES 是 Initial Graphics Exchange Standard 的缩写。IGES 在 CAD 领域中应用甚广。它可以描述 2D 和 3D 数据。尽管其图形功能有限，但它却具有独特的优势，即它可以非常精确地传送设计细节。除了通常的图形基元 (如直线或圆) 外，它还可以描述非常复杂的元素，例如曲面、主体、尺寸、复合元素和表示参数。

实际上，问题常常出在细微之处。大多数情况下，可以通过各种方式定义元素 - 这是导致程序之间产生通信故障的事实。缺少一致的说明以及缺乏监控 IGES 文件质量的工具常常会导致重大损失，甚至会完全阻碍传送。

在尽力减小此风险的过程中，我们正通过创建子集 (根据特定约定进行处理) 来努力限制 IGES 标准的范围。在此方面，有两个术语尤为重要：VDAIS 和 CALS。

德国汽车工业联合会 (VDA) 已定义了各组元素，这些元素需要以非常精确的方式解释。因此，能够根据 VDAIS 规范读取和写入 IGES 的程序也必须指定相关组，才能定义此程序可以预期处理的文件复杂性。反之，由此程序生成的 IGES 文件必须受限于那些在指定组中定义的元素。

CALS 规范的目的都非常类似。已定义了三个类别，用于阐述解释的范围及其要采取的形式。第一类与“技术图”相关，第二类与设计绘图相关，而第三类与电气/电子应用相关。

介绍这些限制的目的是希望 IGES 传送的结果更加可预测，并提高质量。Arbortext IsoDraw 支持 VDAIS 的组 1 和组 2，以及 CALS 规范的第 1 类和第 2 类。VDAIS 所涉及的元素在大多数情况下都符合美国 CALS 计划的规范。

IGES 文件的另一个问题是它们的大小。就文件大小而言，IGES 是到目前为止最大的格式。即使是小零件，也可以很容易地生成几兆字节的文件。这意味着网络传送速度将更慢，并可能导致读取程序的存储问题。因此，为了最小化文件大小，在写入程序中只应选择那些实际需要的零件。因而在大多数情况下，例如取消激活所有尺寸、绘图框架和文本，可能都会很方便。

使用 CAD 格式时，图形功能自然会受限制。而在 IGES 文件中，可以轻松地适应线厚度和线样式图案，因此读取程序的解释结果会大不相同。通常，此类型的属性几乎被完全忽略。