La differenza principale tra il disegno di un filetto esterno e il disegno di un'ellisse consiste nella natura della presentazione prospettica. Nei tre piani prospettici principali si possono rappresentare tre diversi filetti esterni.

Sebbene il contorno sia uguale, un filetto esterno con un orientamento di 0° è molto diverso da un filetto con un orientamento di 180°.

Teoricamente sono possibili sei diversi orientamenti; tuttavia, nella maggioranza dei casi se ne richiedono soltanto tre in un disegno prospettico. Questi sono raffigurati nella fila superiore dell'immagine.

Poiché la filettatura esterna condivide la maggioranza delle caratteristiche di un'ellisse, le sezioni seguenti presentano soltanto i punti in cui si riscontrano differenze con l'ellisse.