特徵參照是設計中不同特徵之間的相依性。它們是在單一零件或是單一組件的環境下建立的。

特徵相依性可以是局部參照或外部參照。局部參照只能參照特徵建立之處的模型幾何。外部相依性可參照模型之外特徵建立之處的幾何。

對於外部參照，在建立相依性時存在兩個元件的組件是相依的另一個重要特性。例如，與組件元件相交並使用它們的幾何的一個組件切削就是該組件範圍內的局部參照。但是，如果一個子組件的組件特徵參照的是該子組件之外的幾何，例如一個頂件零件元件，那麼這種參照對該子組件來說就被確定是外部參照。

如果將一個特徵設定為目前，所有被該特徵參照的和參照該特徵的模型出現在「父項」和「子項」樹中。可擴展這些模型顯示與目前特徵共享相依性的特徵。如果將一個元件設定為目前元件，則其特徵的所有父項和子項便會出現。

只有放置相依性的模型不會將相依性延伸到特徵，因為它們的特徵並未加入相依性中。不過使用外部參數和合併參照的特徵關係則例外。