Die Bearbeitungsgrundlagen sind recht einfach und dürften den meisten Benutzern ohnehin bekannt sein.

Eine wichtige Grundlage ist das Markieren bzw. Auswählen von Elementen. Sie können mithilfe der Maus oder Tastatur einen Text- oder Tag-Bereich auswählen und somit für die Bearbeitung markieren. Der markierte Bereich wird zur Hervorhebung invers dargestellt (Vorder- und Hintergrundfarbe werden umgekehrt).

Viele Bearbeitungsvorgänge, beispielsweise die Änderung der Groß- und Kleinschreibung und das Ausschneiden, Kopieren, Einfügen und Löschen, beziehen sich nur auf den markierten Bereich.

In Arbortext Editor gelten einige Bearbeitungsfunktionen insbesondere für die SGML-Dokumentstruktur. Dazu gehört das Ausschneiden und Einfügen einer Dokumentkomponente. Arbortext Editor erzwingt die SGML-Dokumentstruktur, indem kontrolliert wird, ob Text oder Tags an einer bestimmten Position ausgeschnitten oder eingefügt werden können. Wenn Sie beispielsweise eine Liste ausschneiden möchten, müssen Sie nicht nur den Text, sondern auch die den Text umgebenden Tags für die Liste markieren. Sie können den markierten Bereich auch nur an einer Stelle einfügen, an der Listen zulässig sind. Für den Dokumenttyp SGML gelten unter Umständen Strukturregeln, die ein Verschieben, Löschen oder Einfügen von Komponenten verhindern. Hierin unterscheiden sich diese Dokumente von Dokumenten aus Textverarbeitungsprogrammen, in denen eine Liste im Allgemeinen nicht als Struktureinheit, sondern als formatierter Text betrachtet wird, der überallhin kopiert werden kann.

Beispiele für die strukturelle Bearbeitung: