La cota rho de un arco cónico PQ define la forma del elemento cónico. Los segmentos de línea PR y QR son tangentes respecto a la elipse en los puntos P y Q, respectivamente. El segmento de línea RD intersecta el segmento de línea PQ en el punto D. Aquí, D es el punto medio del segmento de línea PQ. La cota rho especifica una proporción a lo largo de un vector de la cuerda (PQ) que pasa a través de un punto C hasta el vértice (R). El punto C se encuentra a la máxima distancia (CD), medida por una perpendicular desde la cuerda PQ hasta el segmento cónico PQ.