Il s'agit de la racine carrée estimée de l'erreur dans l'énergie de déformation totale, qui correspond à la différence entre l'énergie de déformation de la passe courante et l'énergie de déformation exacte, divisée par l'énergie de déformation exacte. Pour évaluer l'énergie de déformation exacte, le solveur extrapole les énergies de déformation totale de trois passes successives.

Les trois passes successives s'appellent passe 1, passe 2 et passe 3, cette dernière étant la dernière passe. L'index peut permettre de détecter une erreur importante si la différence entre la passe 3 et la passe 2 n'est pas inférieure à la différence entre la passe 2 et la passe 1. En présence de jeux de charges multiples, la valeur correspond au maximum commun à tous les jeux de charges.

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